顾亦庭步来到萧凌川所在的酒席前。

他拱手一礼，朗声道：“在下顾亦庭，见过四皇子殿下。”

萧凌川斜倚在座上，手执杯盏，俊美无俦的面容透着一股拒人千里的冷意。

他眼皮微抬，声线低沉：“顾公子有何贵干？”顾亦庭身为御史之子，虽非显赫高门，但在朝中也算有些薄面，寻常皇子与他交谈时多半会客气几分。

可这位传闻中最为落魄的四皇子，却散发着一股无形的威压，叫他心头微凛，不由生出几分怯意。

他暗自腹诽：姜家嫡女怎会钟情于这般冷漠之人？莫非只贪图他这张脸？想到此处，他对姜姝宁的印象又添了几分鄙夷。

定了定神，顾亦庭道：“在下受人之托，想请殿下移步荷花池旁的偏殿一会。”

萧凌川语气依旧淡漠：“何人相邀？”顾亦庭不愿直言姜瑶真的名字，怕坏了她的清誉。

他目光一转，落在萧凌川身旁的食盒上，心中灵光一闪，笑道：“是送这盒杏仁饼给殿下的人。”

此言一出，萧凌川眼中寒霜似有消融之势。

他放下杯盏，缓缓起身：“荷花池边哪座偏殿？带路。”

“是，殿下请随我来。”

顾亦庭应声，又想起姜瑶真的叮嘱，低声道，“那位姑娘特意嘱咐殿下尝尝她的手艺，不知殿下可曾吃过那杏仁饼？”闻言，萧凌川唇边竟漾起一抹罕见的笑意：“还未尝过，现下便试试。”

他伸手掀开食盒，里面却是一堆碎得不成形的杏仁干酪饼，模样堪称惨不忍睹。

萧凌川脸色一僵，顾亦庭瞥见此景，也替他感到尴尬。

这姜姝宁的手艺竟如此不堪？连给心上人做的点心都这般潦草，三皇子到底看中她什么？顾亦庭心中嘀咕，面上却不敢显露分毫。

萧凌川沉默片刻，终是拿起一块碎饼送入口中。

熟悉的味道在舌尖散开，他神色渐缓，阴霾尽散。

吃完杏仁饼，萧凌川便起身跟顾亦庭一起离开酒席。

不远处，秋月瞧见这一幕，急忙来到姜姝宁身旁。

她故作慌张，俯身在姜姝宁耳边低语：“大小姐，二小姐刚刚被三皇子骂哭了！如今躲着不肯回来，奴婢不敢惊动老爷夫人，您快去瞧瞧吧！”姜姝宁一怔，蹙眉道：“怎会如此？”“奴婢也不知详情，只听三皇子斥二小姐不自量力，竟抬出嫡女身份想做他的正妻，还让她别痴心妄想！”姜姝宁心下一沉，暗道不妙。

今夜她本想撮合姜瑶真和三皇子的，没想到计划未动，这边已生波澜。

她顾不得细想，匆匆起身，随秋月离开酒席。

秋月引着姜姝宁来到荷花池畔。

姜姝宁脚步微滞，这里曾是她落水的地方，那日冰冷刺骨的记忆如影随形，心中不由升起一丝不安。

“瑶真呢？